Dos países, un mismo día

Imagina salir de El Calafate antes del amanecer, cruzar la cordillera hacia Chile y, unas horas después, estar frente a los Cuernos del Paine, con sus picos de granito oscuro reflejados en lagos turquesa. No es un sueño: es el full day a Torres del Paine, la excursión más larga que puedes hacer desde El Calafate, y una de las más impactantes.

Si estás armando tu viaje por la Patagonia y no tienes tiempo para dormir del lado chileno, esta nota es para ti. Te cuento cómo es el día, qué necesitas llevar y qué vas a ver.

¿Se puede conocer Torres del Paine desde El Calafate?

Sí. Aunque el Parque Nacional Torres del Paine está en Chile, se puede visitar en una excursión de día completo saliendo y volviendo a El Calafate. Es una buena opción si tienes pocos días en la Patagonia y quieres sumar uno de los parques más famosos del mundo sin cambiar de alojamiento.

Eso sí: es un día largo. Vas a pasar muchas horas arriba del vehículo, pero el camino también es parte del paisaje.

Cómo es el día: horarios y recorrido

La excursión dura unas 16 horas en total. A mí me pasaron a buscar por el hotel a las 6:30 de la mañana y volvimos a El Calafate por la nochesita.

Documentación y cruces de frontera

Este punto es clave: lleva tu pasaporte o tu documento de identidad. Para llegar al parque hay que salir de Argentina y entrar a Chile, y a la vuelta hacer lo mismo en sentido contrario.

En total son cuatro cruces aduaneros: dos de ida y dos de regreso. Revisa antes de viajar qué documento te piden según tu nacionalidad, porque sin él no vas a poder cruzar.

Otro detalle útil: Chile tiene controles estrictos sobre el ingreso de alimentos frescos como frutas, verduras o lácteos. Consulta con tu operador qué puedes llevar para no tener problemas en la aduana.

Compra tu acceso al parque antes de viajar

Te recomiendo comprar el acceso al Parque Nacional Torres del Paine antes de la excursión. Se hace en Pases Parques, el portal oficial de venta de pases a los parques nacionales de Chile, donde puedes pagar en distintas monedas, incluidos pesos argentinos. Así evitas demoras el día del tour y llegas con todo resuelto.

Qué vas a ver dentro del parque

Una vez que entras al parque, empieza la magia. Hay vistas increíbles por todos lados: montañas de granito, lagos de colores que cambian con la luz, estepa y, con suerte, guanacos cruzando el camino.

El recorrido incluye paradas en distintos miradores, donde hay tiempo para bajar, caminar un poco y sacar fotos. Durante todo el día vas acompañado por un guía. El nuestro fue Nicolás, que nos dio muchísima información sobre la geología, la flora y la fauna del parque.

La caminata al Mirador Cuernos

Uno de los mejores momentos del día es la caminata hasta el Mirador Cuernos, con el guía. Desde ahí se ven de cerca los Cuernos del Paine, esas cumbres con la base clara y la punta oscura que son la imagen más famosa del parque.

La caminata es apta para personas con condición física normal. Usa calzado cómodo con buen agarre, porque el sendero puede tener tramos con piedras.

¿Dónde se almuerza? Arriba del vehículo

En esta excursión no hay una parada para almorzar. La vianda se come arriba del vehículo, mientras avanzas por el parque.

Nicolás nos explicó el motivo, y me pareció muy valioso: cada vez que muchas personas se detienen a comer en un mismo lugar, queda basura. Comer en el vehículo es una forma de cuidar el parque y no dejar rastro. Así que lleva agua y algún snack extra si sueles tener hambre entre comidas.

Clima y qué llevar

A nosotros nos tocó el mejor día del año: cielo despejado y los Cuernos a la vista todo el tiempo. Pero ten en cuenta que en la Patagonia el clima cambia muy rápido, y también te puede tocar un día de mucho viento, lluvia o hasta nieve.

Para estar cómodo durante las 16 horas, te recomiendo llevar:

• Pasaporte o documento de identidad
• Ropa en capas y una chaqueta rompevientos e impermeable
• Gorro, guantes y lentes de sol
• Calzado cómodo para caminar
• Agua y snacks
• Batería externa para el celular o la cámara

Mi experiencia: ¿vale la pena?

Para mí, sí, y mucho. Es un día largo, pero ver los paisajes del parque nacional con mis propios ojos, caminar hasta el mirador cuernos y recorrer el parque con un guía que conoce cada rincón fue de las experiencias más lindas que hice en la Patagonia. Si te gusta la naturaleza y la fotografía, no te la pierdas.

Si estás armando tu viaje, mira también mi guía de una semana en El Calafate para organizar el resto de tus días.

¿Quieres sumar Torres del Paine a tu viaje? En la web de Pingüinos Expediciones puedes ver todos los detalles y reservar el full day a Torres del Paine.

Y si prefieres armar tu itinerario con ayuda, escríbele al equipo por WhatsApp: un asesor te acompaña con atención personalizada.